競(jìng)爭(zhēng)排除原則，也稱競(jìng)爭(zhēng)排斥原理或高斯定理，在生態(tài)學(xué)里指的是，兩個(gè)物種不能同時(shí)，或者是不能長(zhǎng)時(shí)間地在同一個(gè)生態(tài)區(qū)位生存。

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因?yàn)閮烧咧g會(huì)展開競(jìng)爭(zhēng)，導(dǎo)致其中的一方獲勝，可以留在原來的生態(tài)龕位繼續(xù)生存。

另一方為了繼續(xù)生存，會(huì)改變自己的居住地，或者改變飲食習(xí)慣，或者改變自身習(xí)性（如改日行性為夜行性，達(dá)到時(shí)間上和獲勝的一方分離），進(jìn)化適應(yīng)以延續(xù)生命。

相對(duì)來說，失敗者一方完全滅絕是很少見的。這些改變也是促成了適應(yīng)輻射，從原始的一般種類演變至多種多樣、各自適應(yīng)于獨(dú)特生活方式的專門種類的過程。

適應(yīng)輻射（英語(yǔ)：Adaptive Radiation）在進(jìn)化生物學(xué)中指的是從原始的一般種類演變至多種多樣、各自適應(yīng)于獨(dú)特生活方式的專門物種（不包括亞物種，就是說它們相互之間不能交配的物種）的過程。而這些新物種雖然有差別，但卻在一定程度上保留了原始物種的某些構(gòu)造特點(diǎn)。它們各自占據(jù)了合適自己的小生境。

適應(yīng)輻射這個(gè)概念適用于進(jìn)化史中一個(gè)短的時(shí)間段內(nèi)。適應(yīng)輻射是由變異和自然選擇所推動(dòng)的。

適應(yīng)輻射的前提

一種非特異的物種到達(dá)一個(gè)地理上被隔離的生存場(chǎng)所，所謂的隔離機(jī)制，或者是在一個(gè)從沒被涉足的場(chǎng)所生存下來。在后續(xù)的時(shí)間里，它會(huì)在適合自己的地點(diǎn)形成種群，而這個(gè)群體會(huì)不斷通過自然選擇被分離。從而分離出適應(yīng)環(huán)境的群體，它們有些與別不同的特征。一段時(shí)間后在這些群體中會(huì)產(chǎn)生新的物種。加上競(jìng)爭(zhēng)的存在，使得物種之間的區(qū)別更明顯。通過自然選擇存活下來的物種擁有新的特征組合，開辟新的生態(tài)位以減少競(jìng)爭(zhēng)。

該地區(qū)營(yíng)養(yǎng)食物一定要豐富，而且不能有占統(tǒng)治地位的捕食者和過于激烈的競(jìng)爭(zhēng)的存在。